【日本酒初心者向け】種類の違いと、飲みやすくなるアレンジ方法を解説

日本酒とは？

「日本酒」とは、原料米に国内産米のみを使用し、日本国内で製造された清酒のことを言います。大きく分けると、日本酒は醸造酒に分類され、米・米麹・水を原料に発酵・熟成させて作ります。

日本酒は、原材料や製造方法、使用するお米の精米歩合によって分類されますが、どのような種類があるのか見てみましょう。

日本酒の種類｜それぞれの特徴をわかりやすく解説！

日本酒は、特定名称酒と普通酒（一般酒）の大きく2種類に分けられます。

特定名称酒とは、「原材料」や使用するお米をどれだけ磨いたかを示す「精米歩合」などにおける条件を満たした日本酒のことです。

一方で普通酒とは、お米の精米歩合が70％を超えていたり、特定名称酒で使用される原材料以外を使用した日本酒を指します。

ここでは、特定名称酒についてそれぞれの特徴を表でわかりやすく説明します。

「純米酒」のなかま

「純米酒」のなかまは以下4種類で、米と米麹と水だけで製造されています。

名前の通り、お米の甘みや旨みをしっかり感じられるのが特徴です。また、精米歩合が低くなるほどお米が多く磨かれているので、雑味が減りスッキリした味わいになります。

純米酒は、お米の甘みや旨みを楽しみたい方におすすめです。

• 純米大吟醸酒
• 純米吟醸酒
• 特別純米酒
• 純米酒

「吟醸酒」のなかま

「吟醸酒」のなかまは以下2種類で、純米酒の原材料に醸造アルコールを加えて製造されています。醸造アルコールを加えることでクリアな味わいになり、日本酒の香りを引き立てます。醸造アルコールは、サトウキビやとうもろこしなどの食品から作られた高純度のアルコールです。

また、精米歩合は60％以下なので、スッキリとフルーティーな香りを楽しめます。

• 大吟醸酒
• 吟醸酒

「本醸造酒」のなかま

「本醸造酒」のなかまは以下2種類で、「吟醸酒」と同じく原材料に醸造アルコールが加えられています。精米歩合は70％以下で、キレがある味わいとスッキリした後味が特徴です。雑味が少なくシンプルな味わいのため、様々な料理にも合わせやすいとされています。

• 特別本醸造酒
• 本醸造酒

出典：農林水産省ホームページ

初心者におすすめ！日本酒を飲みやすくする方法3選

日本酒は、冷やすか温めるかの違いはあってもそのまま飲むものだというイメージが定着していますが、最近はアレンジした飲み方も広がっています。

アレンジして飲むことのメリットは、アルコール度数が下がり、飲みやすくなることです。また、日本酒独特の風味を和らげることができるので、気軽に飲みながら徐々に日本酒に慣れることができます。

ここでは、初心者でも飲みやすくなる日本酒のアレンジ方法を3つお伝えします。

• 氷を入れてロックで
• 炭酸で割って日本酒ハイボールに
• ジュースで割ってカクテルに

氷を入れてロックで

1つ目の日本酒アレンジは、氷を入れてロックにする飲み方です。

氷を入れると、冷たくさっぱりして飲みやすくなり、温度が下がることで喉越しも良くなります。また、氷が溶けていくにつれ味わいが変わるので、その変化を楽しむのもおすすめです。

炭酸で割って日本酒ハイボールに

2つ目の日本酒アレンジは、炭酸で割って日本酒ハイボールにする飲み方です。日本酒ハイボールは「酒ハイ」と呼ばれ、新しい飲み方として広がっています。日本酒と炭酸水の割合は1：1で、ハイボールとしてスッキリ飲むことができます。

市販では、これに似た「スパークリング日本酒」もよく見かけます。スパークリング日本酒は、元々炭酸ガスを含んだ発泡性の日本酒で、スーパーなどで手軽に購入可能なので、そちらを試してみるのも良いでしょう。

ジュースで割ってカクテルに

3つ目の日本酒アレンジは、ジュースで割って日本酒カクテルにする飲み方です。

柑橘系のジュースやトマトジュースで割ると、甘味や酸味が加えられ、爽やかになります。意外な組み合わせなので、味のイメージが付かないかもしれませんが、様々なジュースと組み合わせてみて自分好みの味を探すのも楽しそうです。

好みの日本酒を見つけ、いろんな飲み方を楽しみましょう

日本酒は、日本全国でさまざまなものが製造されているため、知れば知るほど奥深いです。しかし、基本の種類を覚えていれば大体の味をイメージすることができます。好みの味わいを見つけ、ラベルに記載された種類から日本酒を選びましょう。

また日本酒初心者の方は、そのまま飲むのが難しければ、慣れるまではアレンジして飲んでみるのもおすすめです。市販でも日本酒を飲みやすくしたものが多数あるので、ぜひ探してみてください。

あなた好みの日本酒に巡り会えますように。

※お酒は20歳になってから。飲みすぎには注意して、適量を楽しみましょう。